Adottare una cagnolina o una gattina è una scelta importante, che ci renderà sinceramente felici per la vita. Prendersi cura della nostra amica a 4 zampe è doveroso e per farlo al meglio è fondamentale conoscere tutto di lei, anche gli aspetti legati al ciclo riproduttivo e al calore.

Nel cane, a seconda della razza, il primo ciclo mestruale, si ha intorno ai 6-8 mesi. Quando sono in calore, le cagnoline sono più irrequiete, generalmente anche l’appetito diminuisce e a volte diventano anche più aggressive.

Il calore del cane è suddiviso in 4 fasi:

• Proestro: la prima parte di quello che definiamo ciclo mestruale. Dura 9 giorni circa, durante i quali la cagnolina ha perdite di alcune goccioline di sangue, a cui si associa la produzione di ferormoni che attirano i maschi.
• Estro. è il momento in cui la cagnolina è fertile e pronta per l’accoppiamento. Dura dai 7 ai 9 giorni circa e in questa fase avviene l’ovulazione.
• Diestro: Dura circa 2 mesi ed è importante fare attenzione a questa fase poiché la cagnolina potrebbe incorrere in una gravidanza isterica o pseudogravidanza.
• Anaestro: Durante questa fase la cagnolina vive l’inattività sessuale.

Nella gatta la situazione è completamente diversa.

Il ciclo estrale felino presenta caratteristiche uniche. Le gatte raggiungono la pubertà intorno ai 5-9 mesi in base alla razza. La stagione riproduttiva nel gatto inizia intorno a febbraio e termina in media a fine settembre-ottobre. Durante tale periodo le gatte manifestano il “calore” in media ogni 2 settimane.

A differenza del cane, il ciclo della gatta è diviso in 5 fasi:

• Proestro: la gatta non è fertile ma attira il maschio con miagolii, strofinamenti, rotolamenti, inarcamento della schiena.
• Estro: è la fase di ricettività sessuale. Non hanno perdite ematiche come il cane, emettono vocalizi e accettano il maschio.
• Interestro: Se la gatta non viene fecondata va in riposo ormonale che spesso dura da 1 a 3 settimane.
• Diestro: è il periodo in cui può instaurarsi la pseudogravidanza.
• Anaestro: Periodo di riposo sessuale che va da ottobre a febbraio!

Ma perché è importante sterilizzare?

Anche se hanno un ciclo diverso sia nel cane che nel gatto la mancata sterilizzazione può portare a malattie tipiche delle femmine sottoposte a lunga stimolazione progestinica. La stimolazione dell’utero da parte degli ormoni progestinici, avviene al momento dell’ovulazione.

Queste continue stimolazioni possono portare a malattie quali la piometra e le endometriti (patologia che colpisce l’endometrio, cioè il rivestimento dell’utero).

La piometra è un’infezione che consiste nell’accumulo di pus nella zona uterina e colpisce le cagne e le gatte non sterilizzate di qualsiasi età. Le cause della piometra sono legate al ciclo ormonale: quando sopraggiunge il calore, le concentrazioni di progesterone aumentano, diminuendo le contrazioni, in questo modo crescono batteri e pus. Unico intervento è quello chirurgico con asportazione dell’utero.

Altri benefici della sterilizzazione sono la riduzione della percentuale di incidenza sui tumori mammari e protegge contro carcinomi mammari. Il periodo migliore per sterilizzare un animale domestico è il prima possibile.

Sfatiamo i miti!

• Non è vero che le femmine debbano affrontare almeno una gravidanza per ridurre i rischi di tumori o piometra che dipendono dalla produzione di ormoni.
• Non è del tutto vero che gli animali sterilizzati tendano ad ingrassare se le alterazioni ormonali e metaboliche sono corrette con un’adeguata alimentazione.
• Non è vero che la sterilizzazione cambia la personalità dei nostri amici. Ne modificherà i comportamenti legati agli ormoni sessuali. Tenderanno ad essere solo più tranquille e serene.